D’un point de vue agricole, la plaine de Bras est constituée de sols qui sont plutôt secs: les quelques dizaines de centimètres de bonne terre reposent généralement sur une épaisse couche de calcaire dur ou de grève qui ne constituent pas une bonne réserve en eau. Résultat, les cultures ont tendance à échauder lorsque surviennent de forts coups de chaleur.

Pourtant, l’eau n’est pas loin! Il suffit bien sûr de s’approcher des bords de la Meuse ou du canal, qui n’est jamais qu’une dérivation de l’eau du fleuve. Il y a aussi notre fameuse nappe qui héberge précieusement la bonne eau de Bras.

Mais si on prend un peu d’altitude en pénétrant dans la forêt domaniale on risque de trouver de nombreuses sources. Si certaines ne sont qu’éphémères, n’apparaissant que lors d’hivers pluvieux, d’autres sont permanentes et certaines ont été longtemps exploitées. Si beaucoup connaissent les sources du Roi de Prusse qui ont alimenté notre commune jusqu’en 1974, savez-vous que la commune de Charny était aussi jusqu’à cette époque alimentée par un autre captage situé loin dans la forêt, au lieu dit «Haudraumont» ? Cela se situe entre la route de Ornes et le fort de Douaumont. Une conduite en fonte suit le Ravin du Prêtre, rejoint la route de Douaumont au niveau du Pavillon Fleuri, passe devant les maisons forestières, traverse notre village et rejoint Charny.

Comme elle n’a plus d’utilité, cette conduite a été interrompue au niveau des maisons forestières. Pour le retrouver, nous avons fouillé les broussailles et, guidés par le clapotis de l’eau, nous avons retrouvé la source. Un abri en béton reçoit différents drains et invite l’eau à s’écouler dans la conduite qui semble malheureusement obstruée. Un trop plein déverse généreusement en contrebas toute l’eau captée pour le plus grand plaisir des animaux de la forêt !